Le tartre est un dépôt dur et jaunâtre qui se forme sur les dents des chiens. Il est composé de bactéries, de débris alimentaires et de minéraux présents dans la salive. Bien que souvent méconnu, le tartre représente un réel danger pour la santé bucco-dentaire de votre animal.
Les conséquences du tartre : un impact multidimensionnel
Le tartre n'est pas simplement un problème esthétique. Il a des conséquences importantes sur la santé bucco-dentaire et même générale de votre chien. Le tartre peut causer des maladies gingivales, la perte de dents, une mauvaise haleine et des infections.
Impacts sur la santé bucco-dentaire
- Maladies gingivales : Le tartre favorise la prolifération de bactéries qui attaquent les gencives, entraînant des inflammations, des saignements et une récession gingivale. La gingivite, une inflammation des gencives, est la première étape de la maladie parodontale. Si elle n'est pas traitée, elle peut évoluer vers une parodontite, une infection plus grave qui affecte les tissus de soutien des dents.
- Perte de dents : Sans un traitement approprié, le tartre peut causer une destruction osseuse et une dégradation des tissus de soutien des dents, conduisant à leur perte. Un chien qui perd ses dents a des difficultés à mastiquer sa nourriture, ce qui peut affecter sa nutrition et sa qualité de vie. En moyenne, un chien peut perdre 4 à 5 dents à cause du tartre si celui-ci n'est pas traité.
- Mauvaise haleine : La présence de tartre provoque une mauvaise haleine due à la décomposition des débris alimentaires et à la multiplication des bactéries dans la bouche. Une étude a révélé que 80% des chiens souffrant d'une mauvaise haleine présentent un tartre important.
- Infection et inflammation : Le tartre crée des foyers d'infection et d'inflammation qui peuvent se propager dans l'organisme et affecter d'autres organes. Les bactéries du tartre peuvent atteindre la circulation sanguine et augmenter le risque de problèmes cardiovasculaires.
Impacts sur la santé générale
- Risque de maladies cardiaques : Les bactéries présentes dans le tartre peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et augmenter le risque de problèmes cardiovasculaires. Des études ont montré que les chiens souffrant de maladies parodontales ont 4 fois plus de risques de développer des problèmes cardiaques.
- Risque de problèmes rénaux : Le tartre peut contribuer à la formation de calculs rénaux et aggraver les problèmes rénaux préexistants. Environ 10% des chiens souffrant de problèmes rénaux présentent également un tartre important.
- Risque d'arthrite : Des études suggèrent que l'inflammation chronique provoquée par le tartre peut jouer un rôle dans le développement de l'arthrite. La présence de tartre pourrait augmenter le risque d'arthrite de 20% chez les chiens.
- Impact sur le système immunitaire : La présence de tartre affaiblit le système immunitaire du chien, le rendant plus vulnérable aux infections.
Prévention et solutions : maintenir une bouche saine
Heureusement, le tartre est un problème qui peut être contrôlé et même évité avec des mesures de prévention régulières.
Brossage des dents : un geste essentiel
Le brossage des dents de votre chien est la première ligne de défense contre la formation du tartre. Il permet de retirer les débris alimentaires et les bactéries qui s'accumulent sur les dents.
- Choisir la bonne brosse à dents et le dentifrice : Utilisez une brosse à dents spécialement conçue pour les chiens et un dentifrice à base d'enzymes, qui contribue à décomposer le tartre. Par exemple, la brosse à dents "Petstages Dog Toothbrush" et le dentifrice "Virbac CET Enzymatic Toothpaste" sont très populaires chez les propriétaires de chiens.
- Fréquence et technique : Brosser les dents de votre chien au moins une fois par jour, en effectuant des mouvements circulaires. Utilisez une pression douce et assurez-vous de brosser toutes les surfaces des dents. Il est important de s'habituer à brosser les dents de votre chien dès son plus jeune âge pour qu'il s'y acclimate.
- Alternatives au brossage : En complément du brossage, il existe d'autres solutions comme les sprays dentaires, les jouets à mâcher et les friandises dentaires. Les jouets à mâcher "Nylabones" et les friandises dentaires "Pedigree Dentastix" sont des exemples de produits efficaces pour aider à contrôler la formation du tartre.
Alimentation et alimentation spéciale
L'alimentation joue un rôle important dans la santé bucco-dentaire du chien. Certains aliments peuvent contribuer à la formation du tartre, tandis que d'autres peuvent l'aider à se prévenir.
- Aliments secs vs. nourriture humide : Les aliments secs ont tendance à être plus abrasifs que les aliments humides, ce qui favorise le nettoyage des dents. Les aliments humides, en revanche, peuvent être plus riches en sucres et en amidons, ce qui peut favoriser la formation du tartre. Il est recommandé de choisir des aliments secs de haute qualité pour votre chien.
- Aliments dentaires : Il existe des aliments dentaires spécialement conçus pour aider à réduire la formation du tartre. Ces aliments ont une texture et une forme particulières qui favorisent le frottement des dents et le nettoyage des surfaces. La marque "Hill's Science Diet" propose une large gamme d'aliments dentaires pour chiens.
- Suppléments alimentaires : Certains suppléments alimentaires peuvent également contribuer à la santé bucco-dentaire. L'huile de coco, par exemple, possède des propriétés antibactériennes et peut aider à réduire la plaque dentaire. L'huile de coco peut être ajoutée à l'alimentation de votre chien ou utilisée pour lui masser les gencives.
Visites chez le vétérinaire
Il est important de consulter régulièrement votre vétérinaire pour des examens de santé bucco-dentaire. Un nettoyage professionnel des dents chez le vétérinaire est essentiel pour éliminer le tartre accumulé et prévenir les problèmes parodontaux.
- Nettoyage professionnel : Le détartrage professionnel permet de retirer le tartre et la plaque dentaire de façon efficace et sans douleur pour le chien. Le vétérinaire utilisera des outils spécifiques et une anesthésie pour effectuer ce nettoyage en profondeur.
- Fréquence des visites : Le vétérinaire peut vous recommander la fréquence des visites en fonction de l'âge, de la race et de l'état de santé bucco-dentaire de votre chien. En général, il est conseillé de faire un contrôle annuel chez le vétérinaire.
En prenant soin de la santé bucco-dentaire de votre chien, vous lui offrez une meilleure qualité de vie et lui évitez des problèmes de santé potentiellement graves. Il est important de suivre les conseils de votre vétérinaire et d'adopter des mesures de prévention régulières pour maintenir une bouche saine et une dentition solide.